Hur används ordet nattfrieri?

Wikman gjorde sig redan under studietiden i Helsingfors (Edvard Westermarcks elev) känd som en kunnig vetenskaplig författare ; en del av hans tidiga undersökningar rörande bl.a. tro, rit och sed ledde fram till hans viktigaste arbete, doktorsavhandlingen Die Einleitung der Ehe (1937) som behandlade föräktenskapliga sedvänjor inom det svenskspråkiga kulturområdet (nattfrieri).

Att dela säng med en person av motsatt kön uppfattades under denna tid inte nödvändigtvis som könsumgänge: den allmänna moralen tillät att personer av olika kön sov i samma säng utan att ta för givet att de hade samlag, bland annat förekom det att tonåringar gjorde detta som en del av uppvaktningsritualen, sk nattfrieri, och det accepterades så länge den ena låg under täcket och den andra ovanpå.

I allmänhet var man mycket noga med att man förhöll sig anständigt under nattfrieriet.

Från Norge berättas det 1853: " Frieriet försiggår även i de mest välbärgade familjer endast genom nattbesök, och hos arbetarklassen äga nattfrierier allmänt rum".